9. Ley de Hubble de la expansión del universo

En 1923 Edwin Hubble (1889-1953) utiliza el telescopio Hooker de 250 cm, el más poderoso telescopio de la época. Las observaciones realizadas con este telescopio, permiten a Hubble establecer que las nebulosas observadas previamente con telescopios menos potentes no son parte de nuestra galaxia. De hecho, se determina la distancia de la galaxia de Andrómeda (M31), que se estima en 800 000 años luz, lo que la sitúa fuera de nuestra galaxia. Así, Hubble termina el largo debate sobre la naturaleza de los objetos difusos que ahora se llaman galaxias.
Un poco más tarde, en 1929, Hubble analiza las velocidades radiales de las galaxias, medidas previamente por Vesto Slipher (1875-1969), a partir de los desplazamientos hacia el rojo de las líneas espectrales. Se limita a las primeras galaxias, al menos de 6 millones de años luz y ve que la relación velocidad-distancia es aproximadamente lineal. Junto con Milton Humason (1891-1972), extendió su estudio de galaxias distantes a unos 100 millones de años luz, la relación es también lineal.
Hubble luego manifestó su famosa ley, "Las galaxias se alejan las unas de las otras a una velocidad proporcional a su distancia." En otros términos, más una galaxia está lejos de nosotros, más se parece alejarse rápidamente. Así que creó el concepto de expansión del Universo.
Las galaxias se alejan, pero no es un verdadero movimiento de las galaxias, es el Universo se expande y que da a las galaxias esta velocidad aparente. Es el espacio entre las galaxias que aumenta, de hecho, es el espacio-tiempo se expande. La tasa de expansión de las galaxias entre ellas es la constante de Hubble (Hο) calculada por Edwin Hubble y George Lemaitre en 1930. La inversa de la constante de Hubble es llamado el "tiempo de Hubble" corresponde al tiempo desde el Big Bang, por lo tanto a la edad del universo.